同位素探测能定位人吗?

同位素分析是法医科学家最有用的技术之一。传统上，该方法用于分析爆炸物，确定样品是否来自同一产地。大多数炸药都含有碳、氮、氢和氧原子的独特混合物。比较浓度可以使法医科学家匹配样本并发现相似之处。

最近，同位素检测已被用作鉴定失踪人员的工具。虽然这项技术不能用来追踪嫌疑人或罪犯的位置，但它在分析人体残骸和识别未知人物方面非常有用。

什么是同位素分析?

在我们陷入同位素分析在法医科学中所扮演的角色之前，让我们花点时间来定义这项技术究竟是如何工作的。所有物质都有独特的化学特征，由不同同位素的比例决定。英国放射化学家弗雷德里克草皮的在20世纪初创造了“同位素”这个术语，并用它来描述以多种形式存在的元素。

同位素的质子数相同，但中子数不同。正是中子的这种差异将同位素区分开来。同位素分析用于揭示物质的独特化学特征，并深入了解样品的来源。

法医人类学中的同位素检测

在杂志上发表的一篇文章中法医科学研究，作者探讨了同位素分析在法医人类学案件工作中发挥的日益重要的作用。利用下一代分析标准和仪器，同位素检测正被用于解锁额外的数据，以用于识别人类。这包括可能的出生地区、旅行历史、饮食和生活方式选择等信息。许多法医实验室也依赖最先进的技术，AI-powered分析解决方案．

这组作者写道:“现代人类遗骸的同位素调查综合了多种同位素剖面(如C、N、O、H、S、Sr和Pb)的使用，以及来自多种人体组织(如牙齿、骨头、头发和指甲)的同位素景观(“等景观”)，以预测未知人类遗骸可能的起源区域。”

用同位素探测破案

一种叫做同位素指纹的技术可以用来分析单根人类头发，确定一个人在过去几周，有时是几年的位置。这种地理追踪在破案时非常有用。它的原理是，氢由两种稳定的同位素组成，而氧有三种。这些稳定同位素的“同位素特征”可能因来源的不同而有很大差异。

同位素检测的极限

与DNA分析不同，同位素检测在识别个体时不能提供绝对的确定性。因此，它并不总是用作法庭证据。虽然它在破案时非常有用。

同位素检测是众多革新法医学的突破之一。了解更多其他令人兴奋的发展，包括法医孢粉学，DNA测序和LA-ICP-MS法医玻璃分析《法医学8大进展》。