细菌防御研究获得ERC启动拨款

2022年1月17日

为了进一步了解DNA在细菌之间的移动，埃克塞特大学的研究人员正在进行一项重大项目，研究这些移动遗传元素(MGEs)的传播是如何受到细菌防御的影响的。

mge可以改变细菌的关键特征，如抗生素耐药性和毒性(它们可能引起的疾病的严重程度)，可以以多种形式出现，包括噬菌体(感染细菌的病毒)和质粒(环状DNA分子)。

该大学环境和可持续性研究所的Stineke Van Houte博士获得了150万欧元的欧洲研究理事会(ERC)启动赠款，用于该项目，称为MUSIC(微生物群落中MGE的吸收和传播)，另外还有100万欧元用于荧光激活细胞分选(FACS)机器。

Van Houte博士说:“这个MUSIC项目旨在了解细菌免疫系统是如何将MGEs排除在外的。它将结合细菌基因组序列分析和实验室实验，研究不同细菌防御的相对重要性。”

“我们的目标是全面了解哪些细菌的防御在阻止MGE感染方面特别重要，这些信息将使我们能够预测一种细菌是否能被MGE感染，仅根据该细菌基因组中发现的防御库。”

“在此基础上，我们将使用机器学习方法，以理解MGEs如何通过多种细菌物种的群落传播，基于该群落中存在的防御知识。”

他补充说，该项目的“蓝天”方法不是特别关注人类健康，而是了解细菌进化的关键过程。然而，这种认识在正在出现的抗生素耐药性危机中可能是至关重要的。

Van Houte博士是ERC为早期职业研究人员提供的397项启动资助中的一项，总奖金为6.19亿欧元，旨在帮助“有抱负的年轻研究人员启动自己的项目，组建团队，并追求他们最好的想法”。

ERC主席Maria Leptin教授说:“让年轻人才在欧洲茁壮成长，追逐他们最具创新性的想法——这是对我们未来最好的投资，尤其是在全球竞争日益激烈的情况下。”

“我们必须相信年轻人，相信他们对未来重要领域的洞察力。所以，我很高兴看到这些新的ERC起步奖获得者准备开辟新的领域，建立自己的团队。”